肥満と膵炎はどれほど関係があるのか、すべては謎の臓器、膵臓による
肥満が引き起こす生活習慣病の中には必ず膵炎が含まれる。
実際、肥満の人の膵炎にかかる確率は高い。
だがそれでも未だはっきりしないのは膵臓という臓器にあるのかもしれない。
膵臓といえば、村上春樹の「ランゲルハンス島の午後」を思い出す。
このランゲルハンス島という島は実際にはない。これは膵臓の一部の名称のこと。
膵臓はその９０％が消化酵素を十二指腸に分泌する外分泌腺を占める。
残りの１０％はというと、内分泌細胞のかたまりが島のように点在しているのである。
この島こそが「ランゲルハンス島」だ。
臓器にしては随分おしゃれな名称だが、これはその島を発見した医師の名前。
パウル・ランゲルハンス。
ドイツの医師は若くして、その島を発見。
ところがその後結核を患い、僅か４０歳でこの世を去った。
結核の療養も兼ね、各地を転々と旅し、その研究は医学だけでなく、海洋生物学、気象学にも及んだ。
だが生涯で彼の残した最大の業績はこの島の発見だった。
彼の発見したランゲルハンス島。
島の数はおよそ２０万〜２００万個と言われ、それぞれが独立した小さな臓器とも考えられている。それゆえに謎も多いというわけである。
発見はされたが、その数を考えるとまだまだ膵炎にも謎が隠されているように思える。
writing by コタロー
肥満になるとなぜ膵炎になるの？
実は膵炎になるはっきりとした原因はまだ分かっていません。
ただ肥満、アルコールの多量摂取が膵炎を引き起こす要因になっていることは確認されています。膵炎にかかってからもお酒を飲むと症状が悪化することも分かっています。
ただアルコールを大量摂取する人が必ずしも膵炎にかかるのかというとそうではありません。それだけに原因がはっきりしないとも言えるのです。
次に多いとされるのが胆石よる場合で、胆石が移動することで膵液の出口を塞いでしまうことが原因とされています。
膵臓は胃の後ろにあることから痛みが起こっても、胃痛と間違えることがあります。
血液検査だけでは不十分な面もあり、詳しく診断するためにはＣＴなどを使う必要があります。
胃ガンの場合と違って、膵臓ガンの場合は胃カメラを飲んで発見というわけにもいかず、早期発見が難しいともされています。
初期症状はみぞおちの痛みですので、検査を受けても胃に異状が見られないようならば、膵臓の検査をしてもらうことをお勧めします。
writing by コタロー
